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Lactancia Materna, Nutrición y Algo Más…
Todos hemos escuchado en alguna ocasión respecto a los beneficios de la lactancia materna tanto para el niño, la madre y la sociedad: aporta todos los nutrientes que el menor requiere, mejora el sistema inmunológico previniendo enfermedades y diminuyendo el gasto en salud, ayuda a la madre a recuperar el peso pregestacional y evitar un próximo embarazo, favorece el apego madre e hijo, es higiénica, está disponible en cualquier momento, no contamina el medio ambiente y además es “gratis”...
 El recién nacido debe recibir desde el primer minuto de vida el pecho materno, el cual se recomienda mantener de manera exclusiva, sin adición de líquidos u otras leches, hasta el sexto mes de vida y complementada con otros líquidos y alimentos hasta los dos años de vida o más de acuerdo a recomendaciones de la OMS.
Desde el punto de vista nutricional los beneficios de la lactancia materna son múltiples, esta perfecta bebida contiene todos los componentes nutritivos que el menor requiere, su aporte de energía, nutrientes y agua se ajusta de manera precisa a las necesidades del bebe, su composición y volumen permiten la autorregulación por parte del niño, lo que implica que el menor va a ingerir la cantidad que él necesita y cuando él lo necesite.
La leche materna se digiere rápidamente, con un vaciamiento gástrico de una a dos horas con una composición acorde a la maduración del sistema digestivo del pequeño, evitando cólicos, diarrea, estreñimiento y favoreciendo un adecuado desarrollo del sistema digestivo. Contiene elementos únicos que evitan la colonización del intestino por agentes causantes de enfermedad, enzimas que favorecen la digestión de las grasas, componentes que ayudan la absorción de nutrientes, etc.
 Durante los primeros seis meses de vida la leche materna aporta el total de energía, agua y nutrientes que un menor necesita.
A los seis meses cumplidos, cuando el menor sea capaz de sentarse solo y muestre interés por la comida, se le debe comenzar a ofrecer otros alimentos, los cuales van a complementar (no a reemplazar) el pecho materno, la leche materna sigue siendo el principal alimento.
Durante el segundo año la leche materna representa el 40% de la energía que un niño necesita, sigue siendo un muy buen alimento, aparte de contener anticuerpos que fortalecen el sistema inmunológico del niñ@ y fortalecer el vínculo con la madre.
Lo niños alimentados al pecho presentan un crecimiento y desarrollo óptimos, con un mayor incremento de peso los primeros dos a tres meses de vida desacelerándose los meses siguientes, a diferencia de los niños alimentados con formulas lácteas artificiales que producen un mayor aumento de peso los primeros meses de vida modificando la curva normal de crecimiento en los pequeños.
La composición corporal también es distinta, ya que los niños alimentados con formula láctea tienden a acumular un mayor porcentaje de tejido adiposo desarrollando desde pequeños el riesgo futuro a presentar enfermedades cardiovasculares.
Por lo tanto, es importante tener en cuenta que el patrón de crecimiento, el peso y longitud normal, es el generado por la alimentación natural de nuestra especie, la lache materna.
El requerimiento de energía de los niños alimentados con formula láctea es mayor al de los alimentados al pecho, lo que podría estar dado por el mayor trabajo que tiene que realizar su organismo para metabolizar componentes que no son los ideales para la fisiología de un lactante, la inclusión de alimentación artificial desde tempranas etapas de la vida se relaciona con una mayor prevalencia de obesidad, diabetes e hipertensión arterial en la vida futura, por lo tanto un factor protector de estas enfermedades es la lactancia materna exclusiva hasta el sexto mes de vida y complementada con otros alimentos en etapas posteriores.
 La lactancia materna es un regalo de la naturaleza, un derecho de cada niña y niño, que como madres tenemos el deber de entregar a nuestros hijos y como sociedad de apoyarla y defenderla.
En situaciones especiales como prematurez, enfermedad o partos múltiples, es posible mantener la lactancia materna, sólo debemos buscar apoyo profesional, en nuestro núcleo familiar y donde sea necesario para que así todos podamos entregar a nuestros hijos lo mejor, la leche materna.
Autor: Daniela Angélica Vergara, Nutricionista
Diplomada en Nutrición Infantil
Postítulo en Pediatría Primaria y Ambulatoria
Miembro Liga de La Leche Chile
*Foto: Blogfiestainfantil |
